O câncer de pâncreas é estimado tirar a vida de mais de 40.000 pessoas somente nos EUA durante o ano de 2017. Nesse mesmo período, estima-se que mais de 55.000 novos casos serão diagnosticados no país. E, embora o câncer de pâncreas represente apenas cerca de 3% de todos os casos de câncer nos EUA, ele é responsável por impressionantes 7% de todas as mortes por câncer.
O pâncreas é um órgão localizado logo atrás do estômago e tem formato de pera. O câncer pancreático ocorre quando as células no pâncreas começam a se multiplicar rapidamente, formando uma massa e, assim, levando a um tumor cancerígeno. O pâncreas é o órgão que nosso corpo usa para secretar enzimas e insulina que auxiliam na digestão e também ajudam a processar o açúcar. Sempre que o câncer de pâncreas ocorre, essas funções são prejudicadas.
O câncer de pâncreas geralmente aparece após os 45 anos, no entanto, pode haver pacientes mais jovens com essa doença. As causas desse câncer não são claras, mas existem fatores específicos que aumentam seu risco. Esses fatores incluem pancreatite (inflamação crônica do pâncreas), histórico familiar de câncer pancreático, tabagismo excessivo, obesidade, diabetes e mutações genéticas hereditárias. Também há um risco maior de desenvolver câncer de pâncreas entre pacientes afro-americanos.
Infelizmente, o câncer de pâncreas é muito difícil de detectar em um estágio inicial, o que significa que ele geralmente é descoberto em estágios mais avançados. Além disso, ele se espalha rapidamente e começa a afetar outras partes do corpo. É conhecido como uma doença silenciosa. No entanto, existem alguns sintomas iniciais não específicos que podem salvar vidas. Abaixo, mencionamos os 10 mais comuns que podem ajudar a detectar o câncer pancreático em estágios mais precoces. Esses sinais podem ocorrer juntos ou separadamente e devem ser verificados por um médico profissional.
1. Câncer de Pâncreas: Icterícia
A icterícia é o termo que descreve a condição em que a pele e os olhos adquirem um tom amarelado. É muito comum que pessoas com câncer de pâncreas apresentem icterícia. A principal causa da icterícia é geralmente um excesso de bilirrubina no sangue. Isso ocorre devido à produção irregular de bile (um líquido amarelado que ajuda na digestão e é liberado pelo fígado) indo da vesícula biliar para o intestino delgado. Essa bile irregular pode ser produzida quando há câncer de pâncreas presente no corpo, geralmente localizado na cabeça do próprio pâncreas.
No entanto, a icterícia não é exclusiva do câncer de pâncreas. Ela também é comum em uma série de doenças da vesícula biliar e do fígado. Isso significa que, se você sofre de icterícia, isso não significa necessariamente que seja câncer de pâncreas. Consulte seu médico para realizar exames e descobrir quais são as causas por trás desse sintoma.
A icterícia não apenas deixa sua pele e seus olhos amarelados. Ela também pode causar coceira nas mãos e nos pés, especialmente nas solas e nas palmas. Se todas as causas de icterícia forem completamente descartadas, certifique-se de pedir ao seu médico para testar você para câncer de pâncreas. Junto com a icterícia, você pode também experimentar náuseas e vômitos, que são outros dos dez principais sintomas do câncer de pâncreas. Se você apresentar esses sintomas, mencione-os ao seu médico, pois, embora sejam comuns, podem ser decisivos para determinar quais exames realizar em seu caso específico. Se você não tem certeza se sua pele ou seus olhos estão amarelados, verifique a parte branca do seu olho, o canto ficará amarelado, assim como suas unhas. Esses são alguns indicadores fáceis de notar o amarelamento, mesmo que ainda não seja muito evidente.