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Deficiencia de Potasio: 10 Signos que Necesitas Saber

El mantenimiento de los niveles óptimos de potasio rara vez se considera al planificar nuestros estilos de vida saludables. Este no debería ser el caso, ya… Andrea Vigano - septiembre 17, 2023

El mantenimiento de los niveles óptimos de potasio rara vez se considera al planificar nuestros estilos de vida saludables. Este no debería ser el caso, ya que el potasio es un mineral importante, necesario para el buen funcionamiento de nuestro cuerpo. De hecho, el potasio es uno de los minerales más abundantes que se encuentran en el cuerpo. El potasio es en realidad uno de los minerales esenciales que se encuentran en la sangre. Se llama electrolito. Como electrolito, el potasio permite a las células generar un aumento de descarga eléctrica. Esto es fundamental para que se produzcan funciones corporales importantes como la función cardíaca, la contracción muscular y la transmisión nerviosa.

Sin el nivel óptimo de potasio almacenado en su cuerpo, es probable que desarrolle hipopotasemia, una afección crónica. La deficiencia de potasio puede ser desencadenada por una serie de cosas, pero hay algunas causas prevalentes. Por ejemplo, la deshidratación o la diarrea frecuente pueden agotar las reservas de potasio de su cuerpo. La deficiencia de potasio también puede ser causada por ciertos medicamentos recetados, como los diuréticos. Una dieta que carece de alimentos ricos en potasio también es un culpable común. El yogur, el brócoli, las batatas, el pescado, la carne de res y los plátanos son algunos de los alimentos ricos en potasio.

Sin embargo, a pesar de la causa, los bajos niveles de potasio pueden ser perjudiciales para su calidad de vida. Los síntomas pueden ser leves al principio, pero sin restaurar sus niveles de potasio empeorarán y disminuirán su bienestar general. En casos graves, algunos síntomas pueden incluso ser mortales. Por esta razón, es importante que reconozcas los signos de deficiencia de potasio. Para guiarlo, aquí hay una lista de diez indicaciones comunes de que es posible que deba hacerse la prueba de hipopotasemia.

Palpitaciones cardíacas

El potasio juega un papel en cada latido del corazón, más de cien mil veces al día. Para que el corazón funcione de manera eficiente, requiere un suministro normal de electrolitos. El potasio, uno de los principales electrolitos, ayuda a que el corazón exprima la sangre por todo el cuerpo. El potasio permite que tu corazón lata de forma regular y saludable. Por lo tanto, los niveles irregulares de potasio pueden provocar el debilitamiento del músculo cardíaco y patrones irregulares de latidos del corazón. A medida que los niveles de potasio de su cuerpo caigan por debajo del nivel óptimo, su frecuencia cardíaca aumentará y dará lugar a palpitaciones cardíacas.

Los latidos cardíacos irregulares son uno de los síntomas más desconcertantes resultantes de la deficiencia de potasio. Las palpitaciones pueden manifestarse en numerosas formas, pero a menudo se asocian con la sensación de saltarse un latido del corazón. También pueden ocurrir como un latido del corazón muy fuerte o acelerado. Las palpitaciones son comunes y pueden ser causadas por varios otros factores, además de la deficiencia de potasio.

Debido a esta variedad de causas, los niveles insuficientes de potasio a menudo se pasan por alto como causa. Al descartar inmediatamente la deficiencia de potasio como causa, deja espacio para graves consecuencias. Por ejemplo, algunos tipos de patrones de latidos cardíacos irregulares pueden aumentar el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Por lo tanto, se recomienda que los episodios continuos de palpitaciones cardíacas se informen a un médico.

Lo más probable es que el médico recopile más información con un ECG. Después de tener los electrodos conectados a su pecho, tendrá que llevar un dispositivo de grabación con usted durante aproximadamente uno a tres días. El médico utilizará la grabación para analizar los latidos de su corazón y determinar si hay algún daño potencial a su bienestar.

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Debilidad, calambres y dolor en los músculos

Los calambres musculares suelen ocurrir después de una lesión o de la acumulación de ácido láctico después de una actividad extenuante. Pero si experimenta calambres en los músculos con frecuencia y no hay una explicación obvia, la hipopotasemia puede ser la culpable. Esto se debe a que el potasio juega un papel importante en el mantenimiento de la función muscular adecuada.

Dado que funciona como un electrolito, el potasio maneja la transmisión de los impulsos nerviosos eléctricos. Los músculos se contraen debido a estos impulsos eléctricos de los nervios. Si hay una deficiencia de potasio en el cuerpo, los músculos se vuelven rígidos, lo que provoca tensión y debilita la función. Los músculos débiles y los espasmos musculares, particularmente en los brazos y las piernas, son síntomas comunes de hipopotasemia.

Además de los calambres y los músculos debilitados, el dolor muscular también es una ocurrencia común. Esto se debe a que la deficiencia de potasio daña las células musculares. Tus músculos te dolerán y se sentirán sensibles cuando los toques, a pesar de la falta de cualquier actividad extenuante. El dolor muscular causado por la deficiencia de potasio se siente con mayor frecuencia en la región de la pierna, pero también puede aparecer en cualquier músculo. Debido a la debilidad de los músculos y el dolor, levantar incluso objetos de moderados a pesados resulta difícil.

Si no se trata, se ha demostrado que la hipopotasemia causa una sensación similar a la de parálisis. Pero, la ingesta intravenosa de potasio ha demostrado ser efectiva para revertir esto en un plazo de 24 horas. Aunque la recuperación es posible, la parálisis puede ser inmediatamente peligrosa si está caminando o conduciendo. La hipopotasemia no tratada también puede resultar en rabdomiólisis, una afección en la que se descompone el tejido muscular. Según el Instituto de Medicina, los adultos deben consumir 4.700 mg de potasio al día. Esta cantidad es necesaria para el apoyo de la función muscular y la buena salud en general.

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Trastornos digestivos

Los músculos lisos pueden contraerse debido al potasio. El sistema digestivo está hecho de músculos lisos que se contraen para empujar los alimentos por el tracto gastrointestinal. Este mecanismo se llama peristalsis. Se ve interrumpido por la hipopotasemia que debilita los músculos lisos. Los músculos lisos débiles en el sistema digestivo pueden conducir a un deterioro de la función digestiva y a parálisis intestinal.

El peristaltismo es necesario para que se produzca la digestión, la absorción y el metabolismo. Cuando estas funciones se vuelven más lentas, se producirán una serie de problemas en el sistema digestivo. Los síntomas de hipopotasemia relacionados con el sistema digestivo incluyen sensación o apariencia de hinchazón. Algunas pacientes con hipopotasemia incluso han informado de que su hinchazón era tan grave que las hizo parecer embarazadas. Los calambres dolorosos en el abdomen que no se alivian con las evacuaciones intestinales son otro síntoma común.

Además, la deficiencia de potasio también puede provocar estreñimiento. Esto se debe a que el potasio es el principal electrolito responsable del movimiento muscular adecuado. Sin los niveles correctos de potasio en su sistema, los músculos de su colon se vuelven lentos y menos activos. La digestión incompleta de los alimentos debido a la peristalsis también causa una acumulación de residuos en el colon. Las heces duras, junto con los músculos fatigados, hacen que sea aún más difícil que se produzca una evacuación intestinal adecuada.

Desafortunadamente, estos síntomas son comunes y están asociados con una variedad de enfermedades. En consecuencia, estos síntomas se pueden confundir fácilmente con el síndrome del intestino irritable. Si está experimentando trastornos digestivos, así como varios otros síntomas enumerados aquí, debe mencionar una deficiencia de potasio como una causa potencial. Lo más probable es que su médico le haga un análisis de orina o sangre antes de descartar la hipopotasemia. El diagnóstico correcto le ahorrará tiempo y dinero.

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Náusea

Sentir náuseas es otro síntoma común de la deficiencia de potasio. Puede ser sutil al principio y ocurrir en respuesta a factores que generalmente resultan en angustia. Esto podría ser no comer o beber agua durante varias horas, hacer ejercicio extenuante o un largo viaje en coche. A medida que sus niveles de potasio continúen disminuyendo, las náuseas ocurrirán con más frecuencia en momentos inusuales y durante períodos más largos.

El potasio es esencial para el correcto funcionamiento de las células nerviosas y musculares. Si los niveles de potasio de su cuerpo son demasiado bajos, sus músculos pueden comenzar a tener calambres y provocar náuseas. La falta de un peristaltismo eficiente también contribuye a la sensación de náuseas. Sin suficiente potasio, los músculos lisos del sistema digestivo no pueden empujar los alimentos por el tracto gastrointestinal. Esta indigestión de los alimentos también puede causar náuseas.

Dado que hay numerosas causas para los vómitos, es poco probable que se adivine de inmediato que una deficiencia de potasio es una causa. Las alergias a los alimentos, los problemas neurológicos y el posible embarazo son algunas de las causas que hacen que se pase por alto la hipopotasemia.

Independientemente de si la hipopotasemia es la causa de las náuseas, es importante que preste atención a su ingesta de potasio. Dado que las náuseas a menudo conducen a vómitos, resultarán en la pérdida de electrolitos como el potasio. Esto significa que cualquier enfermedad o medicamento prolongado que cause vómitos puede conducir a hipopotasemia si no reemplaza el potasio perdido. El tratamiento en el caso de un medicamento que causa náuseas es sencillo. Lo más probable es que su médico le recete otro medicamento que no tenga náuseas como efecto secundario.

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Aumento De La Ingesta De Sodio

El antojo de sal y comer alimentos ricos en sal no son síntomas de una deficiencia de potasio. Sin embargo, son dos señales de que deberías estar vigilando tus niveles de potasio. Esto se debe a que a medida que aumenta su ingesta de sodio, también lo hace su excreción de potasio.

Esto se debe a que la regulación renal del sodio está estrechamente relacionada con la del potasio. La reabsorción activa de sodio se acompaña de la secreción y excreción de potasio. Dado que este es el caso, un desequilibrio en los niveles de potasio está estrechamente relacionado con un desequilibrio de sodio. Por lo tanto, si su dieta contiene mayores cantidades de sodio que potasio, es probable que desarrolle hipopotasemia.

Una dieta rica en sodio hará que el cuerpo tome más sodio del que necesita. Esto atraerá más líquidos y promoverá la retención de agua, lo que resultará en hinchazón e hinchazón. Al suministrar potasio a tu cuerpo, podrás mantener el equilibrio de líquidos dentro de tu cuerpo. Esto se debe a que el potasio contrarresta los efectos negativos de la ingesta excesiva de sodio. El mineral hace esto al fomentar la expulsión del exceso de sodio en el cuerpo.

Si notas que tu ingesta de sal es demasiado alta, considera comer menos alimentos salados. Al reemplazar los alimentos salados de su dieta con fuentes ricas en potasio como aguacates, papas y pescado, reducirá su riesgo de hipopotasemia. Al reducir su ingesta de sal, también afectará positivamente a su presión arterial. La ingesta alta de sodio se ha relacionado con el aumento de la presión arterial, lo que tensa el corazón. Esta cepa adicional aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos y enfermedades cardiovasculares. Sin embargo, dado que el potasio regula los líquidos, los niveles óptimos de potasio pueden regular la presión arterial.

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Desequilibrio de fluidos

La retención de agua es un síntoma común de deficiencia de potasio. Esto se debe a que el potasio afecta directamente a la presión arterial, lo que afecta a la retención de líquidos. Una buena presión arterial evitará que la sangre domine los capilares. Esto evita que los líquidos se filtren en los espacios de los tejidos, causando retención de líquidos. El potasio también regula la función renal, controlando la cantidad de líquido que el cuerpo ingresa y la cantidad eliminada. Sin un mantenimiento eficiente de esta función, se producirá retención de agua.

La retención de agua conduce a condiciones como edema, aumento de peso e hinchazón. El edema causa hinchazón e hinchazón en los tobillos, el abdomen, la cara y los pies. La hinchazón en estas áreas, o la grasa abdominal que no desaparece ni siquiera con el ejercicio continuo, son signos de retención de agua. A veces se recetan suplementos de potasio para tratar el edema. Tenga en cuenta que debe consultar a su médico antes de tomar potasio adicional, especialmente si también está tomando diuréticos.

La hipopotasemia también puede afectar la capacidad de su riñón para concentrar la orina. Esto conduce a una micción excesiva y a una sed excesiva. La micción frecuente causada por la hipopotasemia disminuye aún más el suministro de potasio. Por lo tanto, mantenerse hidratado con agua, sin diluir en exceso las células, ayudará a evitar que los niveles de potasio se vuelvan demasiado bajos. La mayoría de los electrolitos se pierden a través de la sudoración, por lo que es especialmente importante que beba agua durante y después del ejercicio.

Antes de que se realicen análisis de orina y sangre, la deficiencia de potasio a menudo se diagnostica erróneamente como diabetes. Esta confusión se debe tanto a la hipopotasemia como a la diabetes que causan un aumento de la sed y la micción. Para descartar la posibilidad de diabetes, su médico le hará una prueba de glucosa. Si los resultados son negativos para la diabetes, debe mencionar a su médico que sospecha que una deficiencia de potasio es la causa.

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Parestesia

Como se mencionó anteriormente, el potasio juega un papel esencial en la neurotransmisión. Este es el proceso que transfiere información en forma de impulsos eléctricos entre las neuronas y sus objetivos. Los bajos niveles de potasio afectan el paso de los impulsos eléctricos de la piel y los músculos a la médula espinal y el cerebro. Esto conduce a sensaciones anormales, incluyendo entumecimiento, hormigueo, rastreo y espinosidad. También conocidas como parestesia, estas sensaciones tienden a ocurrir en los dedos de las manos, las manos, los dedos de los pies y los pies. También puede llegar a otras áreas, como las piernas, los brazos y la cabeza.

La parestesia es uno de los síntomas más leves asociados con la deficiencia de potasio. Esta sensación de entumecimiento u hormigueo en el cuerpo a menudo se conoce como «adormecimiento» o «alfileres y agujas». Aunque estas sensaciones no suelen ser dolorosas, pueden ser desconcertantes e incómodas. Las sensaciones son temporales, pero se convertirán en algo habitual si no se aborda la causa.

La parestesia también puede ser causada por un exceso de potasio en su cuerpo, así que preste atención a la cantidad de potasio que está consumiendo. Si encuentra que está experimentando sensaciones extrañas, así como otros síntomas enumerados, definitivamente debe tener en cuenta sus niveles de potasio. Sin niveles normales de potasio, sus nervios continuarán funcionando de manera anormal y afectarán su sentido del tacto.

Sin embargo, la parestesia también puede ser una indicación de disfunciones nerviosas o trastornos neurológicos. Si reconoces la parestesia como tu único síntoma, entonces deberías considerar reunirte con un neurólogo. Las sensaciones anormales también pueden resultar de la aparición de una migraña o ansiedad. También es importante tener en cuenta que el entumecimiento repentino, no relacionado con ningún diagnóstico previo, puede ser un signo de accidente cerebrovascular.

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Fatiga

Los síntomas de debilidad muscular o falta de energía pueden indicar una deficiencia de potasio. El potasio está tan estrechamente ligado al mantenimiento de la energía, que los bajos niveles del mineral pueden tener efectos dramáticos en sus niveles de energía. De hecho, la mayoría de los síntomas principales de la hipopotasemia están relacionados con la fatiga. Esto está relacionado con el importante papel que juega el potasio en el funcionamiento saludable de los nervios y los músculos. Además, dado que el potasio es vital para regular la presión arterial, no es de extrañar que la hipopotasemia a menudo cause fatiga.

Los niveles bajos de potasio pueden hacer que su frecuencia cardíaca disminuya significativamente, reduciendo el suministro de oxígeno a las células de su cuerpo. Sin un suministro suficiente de oxígeno, es probable que experimentes «niebla cerebral» y mareos. El potasio también es parcialmente responsable de aumentar el metabolismo. El mineral hace esto ayudando a descomponer los carbohidratos en glucosa y convirtiéndolos en energía para el uso de nuestro cuerpo. Sin energía utilizable, lucharemos por funcionar de manera eficiente.

La fatiga causada por la hipopotasemia puede no ser inmediatamente perceptible al principio. Por ejemplo, es posible que descubras que estás un poco más cansado después de la actividad física de lo que solías estar. Con el tiempo, el síntoma se convertirá en sentimientos extremos de agotamiento que te impedirán vivir tu mejor vida. Si no se trata, simplemente sentirse más cansado puede provocar mareos, mareos o desmayos.

Si tareas simples como subir escaleras o hacer la cama te dejan agotado, es probable que haya una condición subyacente detrás de tu fatiga. Incluso si la hipopotasemia no es la culpable, definitivamente hay algo malo en su salud y debe consultar a su médico. El tratamiento adecuado de tu fatiga te ayudará a sentirte mejor en unas pocas semanas.

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Desmayos

Como se mencionó anteriormente, el potasio juega un papel importante en el mantenimiento de la energía en el cuerpo. Como uno de los principales electrolitos, el potasio ayuda a transferir energía al sistema nervioso, el cerebro, el corazón y los músculos. En casos de hipopotasemia, el corazón enviará nutrientes y oxígeno a estas áreas a un ritmo mucho más lento. Esto provoca cansancio, mareos y sensación de mareo. En casos más graves, una disminución de la frecuencia cardíaca puede aumentar el riesgo de insuficiencia cardíaca.

Puede sentirse más mareado y desmayado debido a la hipopotasemia, debido al papel esencial de los minerales en la regulación de la función renal. Si tiene un desequilibrio electrolítico en su cuerpo, sus riñones ya no son capaces de concentrar los productos de desecho de su sangre. Como resultado, solo se elimina el agua de tu cuerpo. Esto resulta en una pérdida extrema de líquidos y una disminución de la presión arterial (hipotensión). Esto provocará mareos, especialmente mientras está de pie, y puede provocar desmayos. Si te sientes mareado, lo mejor es que no intentes levantarte por tu cuenta antes de consumir alimentos ricos en potasio.

Estos síntomas, sin embargo, suelen desencadenarse por caídas agudas y graves en los niveles de potasio, y no por una disminución gradual. Al principio, es posible que solo te sientas un poco torpe o inestable, pero estos problemas solo empeorarán si no se tratan. Con el tiempo, la fatiga severa y la confusión causadas por la hipopotasemia pueden hacer que uno se desmaye.

Los niveles insuficientes de potasio son solo una de las causas del desmayo. Independientemente de la causa, desmayar puede ponerte en riesgo de sufrir una lesión grave o una conmoción cerebral. Por lo tanto, es importante que consulte a un médico inmediatamente si no hay una explicación razonable para su desmayo.

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Condiciones de salud mental

Es importante recordar que la hipopotasemia no solo afecta a la salud física, sino que también influye en la salud mental. Los episodios de alucinaciones, depresión y psicosis pueden ser desencadenados por niveles bajos de potasio. Algunos de los síntomas asociados con estas condiciones mentales a menudo son causados por la fatiga por hipopotasemia. El cansancio extremo puede afectar a su calidad de vida, ya que dificulta las funciones y actividades básicas.

Sin embargo, los problemas de salud mental también pueden ser causados directamente por la propia hipopotasemia. La deficiencia de potasio puede causar equilibrios hormonales en su cuerpo que resultan en episodios de afecciones mentales. De hecho, la investigación ha demostrado que la depresión y los cambios de humor pueden desarrollarse con cambios en las deficiencias nutricionales.La deficiencia de potasio es una de ellas. Además, varios estudios han demostrado que los sujetos con síntomas leves de depresión experimentaron una mejora en su estado de ánimo después de aumentar su ingesta de potasio.

Esto no es sorprendente, ya que el potasio juega un papel central en el mantenimiento de la neurotransmisión y la conducción de los impulsos eléctricos en el cerebro. De hecho, el potasio maneja el transporte de serotonina al cerebro. La serotonina es un neurotransmisor que promueve sentimientos de felicidad y bienestar. Esto explica por qué los sujetos del estudio experimentaron un mejor estado de ánimo después de atender sus niveles de potasio.

El letargo mental es otro síntoma de hipopotasemia a tener en cuenta. Este síntoma es común porque el potasio es importante para el funcionamiento de nuestros nervios, cerebro y niveles de energía. Por lo tanto, es necesario para los procesos de aprendizaje y las funciones cognitivas. Si tiene dificultades para concentrarse, terminar las tareas y retener información, es posible que tenga una deficiencia de potasio. La fatiga mental puede terminar llevando al estrés y la frustración por la incapacidad de rendir al nivel deseado. Estos pueden, a su vez, conducir a la depresión y la irritabilidad, si no se abordan.

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