Deficiencia de Hierro: 10 Señales a Tener en Cuenta

1. Agotamiento y fatiga extremos

El agotamiento extremo y la fatiga son signos comunes de que tienes bajos niveles de hierro en tu sistema. La fatiga normalmente ocurre cuando el cuerpo no tiene suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno a todas las partes del cuerpo. Esto se debe a que los glóbulos rojos tienen menos hemoglobina de lo normal, por lo que experimentan dificultades para hacer circular el oxígeno a todas las células. Menos oxígeno transportado a todas las partes del cuerpo significa que el cuerpo se está asfixiando esencialmente desde adentro. Si llega menos oxígeno a los tejidos del cuerpo, el cuerpo se ve privado de la energía que necesita, lo que lleva a una sensación de cansancio constante. Las cantidades insuficientes de hierro te dejarán lento, débil e incapaz de concentrarte en tus tareas diarias. Las tareas que antes eran fáciles de hacer, como hacer ejercicio, de repente se convierten en un trabajo duro.

Este síntoma es el más difícil de detectar, ya que es difícil atribuirlo a los bajos niveles de hierro. A menos que consulte a un médico, es posible que esté buscando en todos los lugares equivocados una solución a su problema. La mayoría de las personas están acostumbradas a tener vidas aceleradas y descartan su fatiga y mareos como cansancio normal y parte de su vida. Esto, sin embargo, puede ser un caso de bajos niveles de hierro en su cuerpo y no solo una sensación normal de cansancio.

En la medida en que la fatiga puede ser un signo de muchas otras afecciones, debe considerar controlar los niveles de hierro de su cuerpo si no desaparecen con un descanso adecuado, especialmente si también se siente débil, incapaz de concentrarse e irritable. La fatiga constante y la falta de energía para realizar incluso las tareas mundanas de la vida es una señal de alerta para los niveles bajos de hierro en el cuerpo. Esta es la razón por la que se dice que las personas cuya deficiencia de hierro eventualmente progresa a anemia tienen «sangre cansada».

Otro síntoma son las infecciones frecuentes en las que una persona se enferma con más frecuencia de lo normal. Como se mencionó anteriormente, el hierro es necesario para un sistema inmunológico fuerte y, por lo tanto, los niveles bajos de este mineral debilitarán el sistema inmunológico de su cuerpo, haciéndolo más vulnerable a las infecciones. Es posible que termine enfermándose cada dos veces y contraiga infecciones graves que su cuerpo normalmente combatiría si su sistema inmunológico funcionara normalmente.

Las cantidades insuficientes de hierro en el cuerpo significan que los glóbulos rojos no podrán transportar oxígeno (o transportarán cantidades insuficientes) al bazo, que es uno de los órganos del cuerpo donde se pueden combatir las infecciones. Esto significa que el sistema inmunológico del cuerpo se debilitará, lo que provocará infecciones más frecuentes.

Los niveles bajos de hierro hacen que se transporte menos oxígeno a los ganglios linfáticos, que albergan glóbulos blancos que protegen al cuerpo de cualquier infección y enfermedad. La deficiencia de hierro también provoca una baja producción de glóbulos blancos, que son esenciales para combatir las infecciones. Un recuento bajo de glóbulos blancos significa que el cuerpo es susceptible a las infecciones. El cuerpo generalmente necesita suficientes glóbulos blancos para protegerse de enfermedades e infecciones, por lo tanto, se necesita suficiente hierro en la dieta para la producción de suficientes glóbulos blancos, suficientes para protegerse de cualquier infección.

Por lo tanto, si se enferma con frecuencia, y especialmente si siempre sufre de enfermedades respiratorias, debe consultar a un médico, ya que la deficiencia de hierro puede ser la causa de eso. Las personas rara vez asocian un sistema inmunológico débil y, por lo tanto, enfermedades e infecciones frecuentes, con niveles bajos de hierro en el cuerpo. Comer una dieta rica en hierro se encarga de ese problema y garantiza que el sistema inmunológico de su cuerpo funcione de manera óptima y esté bien preparado para combatir cualquier infección que pueda ocurrir.

3. Piel pálida

La hemoglobina generalmente le da a la piel un color rosado y un brillo saludable, por lo tanto, los niveles bajos de hemoglobina hacen que la piel se vuelva pálida. La palidez puede ser localizada (que afecta a una sola extremidad o parte del cuerpo) o generalizada (en todo el cuerpo).

El hierro es un elemento esencial para la producción de sangre en el cuerpo. La mayor parte del hierro del cuerpo se encuentra en los glóbulos rojos, por lo tanto, menos hierro significa que se producen menos glóbulos rojos. Esto conduce a la palidez de la piel.

Cuando los glóbulos rojos tienen niveles bajos de hierro, generalmente se vuelven más pequeños y más pálidos en el centro, por lo que la piel también se vuelve más pálida. Esto afecta a todos los tonos de piel, aunque es más fácil de detectar en personas con tez más clara. Independientemente del color de tu piel, si el área dentro del párpado inferior o las uñas parece más clara de lo normal, entonces eso podría ser un signo de deficiencia de hierro en tu cuerpo.

Dado que el hierro, que se encuentra principalmente en la hemoglobina, ayuda en el transporte de oxígeno desde los pulmones a todas las partes del cuerpo, una deficiencia de hierro significa que se transporta menos oxígeno por todo el cuerpo, lo que resulta en una piel pálida.

La palidez de la piel se considera una emergencia cuando se acompaña de otros síntomas como desmayos, fiebre, dolor abdominal y sangrado del recto. Si se presentan estos síntomas, se debe visitar a un médico de inmediato. La piel pálida por sí sola no debe ignorarse, ya que puede ser un signo de anemia debido a los bajos niveles de hierro y, por lo tanto, a los niveles bajos en la sangre en el cuerpo. Se deben consumir alimentos ricos en hierro como las espinacas, y si la palidez no desaparece, se debe consultar a un médico, ya que podría ser un precursor de problemas más graves en el cuerpo. La palidez acompañada de fatiga y una leve dificultad para respirar son indicadores de una deficiencia de hierro en el cuerpo.

4. Síndrome de piernas inquietas

Las personas que sufren de falta de suficiente hierro a menudo tendrán lo que se conoce como Síndrome de Piernas Inquietas, donde experimentarán una fuerte necesidad de mover las piernas, para aliviar las sensaciones desagradables. Este impulso a menudo viene con una desagradable sensación de gateo en las piernas que puede dificultarles el sueño. Las sensaciones van de leves a insoportables y pueden aliviarse moviendo o frotando las piernas. Las personas que padecen el síndrome de piernas inquietas pueden experimentar los síntomas todos los días u ocasionalmente, y pueden tener problemas para sentarse durante largos períodos de tiempo.

El síndrome de piernas inquietas ocurre cuando las piernas están en reposo y es característicamente más grave por las tardes y noches, interrumpiendo el sueño de una persona. Las sensaciones incómodas y de hormigueo se sienten en las piernas cuando uno está sentado o acostado. Las personas que han experimentado esto describen la sensación como hormigueo, ardor, gateo y palpitación. Esta sensación también se puede experimentar en otras partes del cuerpo, como la cabeza y los brazos.

Las investigaciones demuestran que el síndrome de piernas inquietas está relacionado con una disfunción en la producción del neurotransmisor dopamina, que ayuda al cerebro a controlar el movimiento muscular. Una parte del cerebro llamada ganglios basales utiliza la dopamina para controlar la actividad y el movimiento muscular del cuerpo. La dopamina es el mensajero entre el cerebro y el sistema nervioso del cuerpo que ayuda al cerebro a regular y coordinar el movimiento. El hierro, que se encuentra en los glóbulos rojos, participa en la producción de dopamina. Una deficiencia de hierro conducirá a una producción deficiente de dopamina en el cuerpo, y esto está relacionado con el síndrome de piernas inquietas. Las cantidades bajas de dopamina en el cerebro causan espasmos musculares y movimientos involuntarios, como el síndrome de piernas inquietas.

Los niveles de dopamina se reducen naturalmente hacia la noche, lo que explica por qué el síndrome de piernas inquietas es más grave por la tarde y por la noche.

5. Lengua hinchada

Una lengua hinchada es una afección en la que toda la lengua, o una parte de ella, está hinchada, agrandada o distendida. Es otro síntoma de la deficiencia de hierro, ya que la falta de oxígeno hará que los músculos se agranden y se vuelvan dolorosos. Otros músculos del cuerpo también se verán afectados, pero el más prominente es la lengua. Las grietas que se encuentran a los lados de la boca también pueden ser indicadores de niveles bajos de hierro en la sangre.

Las personas con deficiencia de hierro pueden tener la lengua inflamada, dolorida e hinchada. Aparece pálido y liso debido a los bajos niveles de hemoglobina en la sangre (debido a los bajos niveles de hierro) y a la pérdida de las proyecciones en forma de dedos que se encuentran en la superficie de la lengua. Esto conduce a problemas para hablar, masticar y tragar.

Durante las primeras etapas de la deficiencia de hierro, es posible que los síntomas como la lengua hinchada no sean visibles. Sin embargo, a medida que avanza la deficiencia, la lengua hinchada y otros síntomas como fatiga, debilidad, dolores de cabeza, desmayos, uñas quebradizas, frialdad en las manos y los pies, dificultad para respirar y piel pálida se vuelven más pronunciados. Una persona termina teniendo dificultades al ingerir alimentos, ya que masticar y tragar los alimentos se vuelve doloroso y difícil. Mantener una conversación se convierte en un problema, ya que hablar también es doloroso con la lengua hinchada.

Una lengua hinchada debido a una deficiencia de hierro se trata mejor con suplementos de hierro que aumentan las cantidades de hierro en la sangre, por lo que la médula ósea puede producir más glóbulos rojos. Los suplementos de hierro se pueden obtener en forma oral, líquida e inyectable. Para una persona con la lengua hinchada, es mejor tomar suplementos líquidos con una pajita. Los intravenosos son adecuados para pacientes cuyas lenguas están tan hinchadas que no pueden tragar nada, incluidos los líquidos.

6. Pica

Es posible que haya visto a personas que constantemente anhelan sustancias no alimentarias como arcilla, tierra o tiza para masticar. Esta es una condición conocida como pica. El antojo y el consumo de sustancias no alimentarias deben haber durado al menos un mes para ajustarse al diagnóstico de pica. Esto suele ser el resultado de los bajos niveles de hierro en sus cuerpos, por lo que se ven obligados a optar por estas sustancias para saciar los antojos. La pica es común entre los niños y las mujeres embarazadas. Esto puede ser perjudicial, ya que puede interferir con la absorción de hierro de otros alimentos. La causa exacta de la pica no se conoce claramente, pero está altamente asociada con la anemia por deficiencia de hierro. Sin embargo, cuando se asocia con la deficiencia de hierro, los médicos la ven como un efecto en lugar de una causa. La pica, por lo tanto, muestra problemas subyacentes como niveles bajos de hierro en la sangre.

No existe una única prueba médica para la pica. Dado que puede ocurrir en personas pobres con mala nutrición, los médicos pueden analizar los niveles de hierro o zinc en la sangre de alguien que habitualmente anhela y come sustancias como tiza o tierra. También pueden hacer análisis de sangre para detectar anemia, ya que los niveles bajos de hierro en la sangre, que se cree que desencadenan la pica, provocan anemia.

La pica puede conllevar riesgos significativos para la salud que pueden requerir intervención médica. Los pacientes son susceptibles a la intoxicación metabólica y electrolítica, al mercurio y al plomo, a la hipopotasemia, al desgaste de los dientes, a las infecciones parasitarias, a la obstrucción intestinal, a diversos problemas del tracto gastrointestinal.

El tratamiento de la pica debe abordar primero el problema de la falta de nutrientes en el paciente, como la deficiencia de hierro. La mayoría de los casos de pica suelen desaparecer con la suplementación con hierro. A las personas que sufren de pica también se les pueden dar medicamentos para ayudar a reducirla si el comportamiento alimentario anormal se debe a un trastorno del desarrollo.

7. Disminución de las líneas del cabello

La disminución de las líneas de cabello y la caída del cabello se pueden atribuir a muchas cosas, como el envejecimiento o el cuidado poco saludable del cabello. Esto no es así, especialmente si estás perdiendo mucho cabello a un ritmo alarmante. Los casos extremos de bajos niveles de hierro conducirán a la anemia y, debido a esto, se experimentarán bajos niveles de oxígeno en los folículos pilosos, ya que entrarán en una etapa de reposo que obligará a que el cabello se caiga y no volverán a crecer a menos que se haya tratado la anemia.

Cuando la deficiencia de hierro en el cuerpo progresa a una anemia por deficiencia de hierro en toda regla, puede causar pérdida de cabello. El cuerpo suele entrar en modo de supervivencia, ya que hay menos oxígeno transportado por la hemoglobina a todas las partes del cuerpo. La hemoglobina transporta el oxígeno necesario para el crecimiento y la reparación de las células del cuerpo, incluidas las células que forman los folículos pilosos. El cuerpo canaliza el oxígeno disponible para apoyar funciones esenciales además de las no vitales, como mantener el cabello intacto.

La caída temporal del cabello, como la caída del cabello debido a la deficiencia de hierro, se conoce como efluvio telógeno. Se trata de una anomalía que hace que el cabello, que normalmente estaría en la fase de crecimiento, sea empujado prematuramente a la fase de reposo del ciclo de crecimiento del cabello. Esto hace que los pelos afectados se caigan. Esto suele ser temporal si la causa subyacente se aborda con prontitud. El crecimiento del cabello suele ser uno de los procesos corporales que se ven afectados por la deficiencia de hierro, ya que el cabello es una parte del cuerpo no esencial.

La caída del cabello puede deberse a otros problemas, y se considera normal perder hasta 100 mechones de cabello por día. Sin embargo, si la pérdida de cabello es excesiva y el cabello no vuelve a crecer, puede ser un signo de deficiencia de hierro. Si está experimentando una pérdida de cabello grave, sería aconsejable consultar a su médico para obtener suplementos de hierro o para obtener ayuda sobre cómo llevar una dieta más rica en hierro.

8. Dificultad para respirar

Experimentará fácilmente dificultad para respirar sin importar qué tan profundo respire cuando sufra de insuficiencia de hierro en el cuerpo. Esto se debe a que, a pesar de respirar profundamente, no hay vasos sanguíneos adecuados (hemoglobina) para ayudar a transportar el oxígeno tan necesario a todos los órganos vitales para la supervivencia. Durante este tiempo, las tareas simples como subir un tramo de escaleras, hacer ejercicio o incluso dar un paseo corto serán difíciles de realizar para usted. Sin embargo, esto no debe confundirse con el asma, que es una enfermedad respiratoria totalmente diferente que necesita atención médica inmediata, al igual que la anemia.

El hierro se utiliza en la producción de glóbulos rojos en el cuerpo, que se utilizan para almacenar y transportar oxígeno en la sangre. Menos hierro en el cuerpo significa que se producen menos glóbulos rojos, por lo tanto, los tejidos y las células del cuerpo no recibirán tanto oxígeno como se requiere. Esto provoca dificultad para respirar, entre otros síntomas de deficiencia de hierro.

La deficiencia de hierro que puede provocar dificultad para respirar en una persona puede deberse a un aumento de la demanda de hierro en el cuerpo, como durante los períodos de crecimiento rápido (especialmente en los niños), la menstruación abundante, el sangrado excesivo, el embarazo y las cirugías. También puede deberse a la disminución de la ingesta o absorción de hierro en el organismo, como comer dietas que no tienen suficientes alimentos ricos en hierro o alimentos que interfieren con la absorción de hierro como el café y el té.

Una persona que experimenta dificultad para respirar, especialmente cuando realiza tareas cotidianas mundanas y normales que solía hacer fácilmente, debe consultar a un médico para que le analice sus niveles de hierro. Si se descubre que la deficiencia de hierro es la causa, se les puede aconsejar sobre los alimentos que deben comer para aumentar el hierro en la sangre, mejorando así la circulación de oxígeno en el cuerpo y, por lo tanto, deteniendo el problema respiratorio.

9. Palpitaciones del corazón

También se experimentará un aumento de los latidos cardíacos debido a cantidades insuficientes de oxígeno en el corazón. El aumento de los latidos se debe al hecho de que el corazón está sobrecargado de trabajo, ya que se ve obligado a arreglárselas con las pequeñas cantidades de oxígeno presentes en el cuerpo. Un corazón sobrecargado de trabajo puede provocar latidos cardíacos irregulares, agrandamiento, soplos cardíacos y, en el peor de los casos, insuficiencia cardíaca, lo que normalmente ocurre si ha estado luchando contra la anemia durante mucho tiempo.

El hierro en los glóbulos rojos ayuda en la circulación de oxígeno a todas las partes del cuerpo y ayuda a regular el crecimiento celular. El centro de un glóbulo rojo está formado por hemoglobina, que es una proteína rica en hierro. A medida que la sangre se mueve a través de los pulmones, las moléculas de oxígeno normalmente se unen al componente de hierro de la hemoglobina. Cuando la sangre sale de los pulmones, libera oxígeno a todas las células y tejidos del cuerpo y elimina el dióxido de carbono. Si la sangre no tiene suficiente hierro para crear hemoglobina, los nuevos glóbulos rojos producidos no serán saludables y no podrán recoger y suministrar oxígeno correctamente.

Cuando los glóbulos rojos no están sanos y no pueden unirse adecuadamente al oxígeno, las células y los tejidos del cuerpo se quedan sin oxígeno. Esto hace que el corazón bombee mucho más fuerte de lo normal para enviar más glóbulos rojos para el transporte de oxígeno, para compensar la falta de oxígeno en las células y tejidos. Esta presión y estrés en el corazón provocan palpitaciones cardíacasy latidos cardíacos anormales. Sin embargo, no importa cuán fuerte lata el corazón, sin suficientes glóbulos rojos sanos, los tejidos del cuerpo aún carecerán de oxígeno.

Cualquier persona que generalmente tenga problemas cardíacos y experimente palpitaciones cardíacas y latidos cardíacos irregulares debe controlar sus niveles de hierro, ya que la deficiencia de hierro puede empeorar los problemas cardíacos existentes.

10. Dolores de cabeza y mareos

Una persona con deficiencia de hierro en su cuerpo experimenta dolores de cabeza constantes, ya que la mente estará sobrecargada de trabajo si recibe un suministro irregular de oxígeno. Esto se debe a que tu mente es responsable de cada acción que deseas emprender y para que funcione de manera efectiva debe tener un suministro regular de energía en forma de oxígeno. Si el cerebro no recibe este oxígeno, las arterias se inflamarán y experimentarán esos dolorosos dolores de cabeza.

Un cuerpo con deficiencia de hierro generalmente priorizará llevar oxígeno al cerebro antes que a cualquier otro tejido, ya que el cerebro es una de las partes más esenciales del cuerpo. La sangre que tiene bajas cantidades de hierro significa que tiene menos glóbulos rojos y hemoglobina, por lo tanto, reduce la cantidad de sangre que llega al cerebro. Cuando el oxígeno que llega al cerebro es menor de lo que se requiere, esto puede causar inflamación de las arterias del cerebro, lo que provoca dolores de cabeza.

Una persona diagnosticada con anemia (una enfermedad por deficiencia de hierro) notará que sus mareos comenzaron con el inicio de otros síntomas de anemia, como palpitaciones cardíacas, dificultad para respirar y pérdida de cabello. La hemoglobina que se encuentra en los glóbulos rojos transporta oxígeno desde los pulmones a todas las células y tejidos del cuerpo. Cuando el nivel de hemoglobina es bajo debido a las bajas cantidades de hierro en la sangre, el cuerpo se ve privado de oxígeno. La escasez de oxígeno en el cerebro o la presión arterial baja debido a una mala oxigenación de los músculos y vasos sanguíneos del corazón pueden provocar mareos.

Los mareos y dolores de cabeza debidos a la deficiencia de hierro se tratan indirectamente. El médico, después de la evaluación y los análisis de sangre, aborda la causa subyacente de los niveles bajos de hierro. Se pueden recomendar suplementos y, para los pacientes que se someten a quimioterapia, se administran medicamentos que ayudan a estimular la producción de glóbulos rojos en la sangre.

Si experimenta alguno de estos síntomas, debe consultar a un médico calificado para medir sus niveles de hierro. Si se percibe que la deficiencia de hierro es la causa de cualquiera de los anteriores, el médico puede recomendar suplementos o alimentos que aumenten los niveles de hierro en la sangre. La deficiencia de hierro, si no se controla, puede provocar anemia, por lo que debemos hacer todo lo posible para asegurarnos de que el hierro en nuestra sangre esté en niveles aceptables.

Los vegetarianos deben revisar especialmente su dieta para asegurarse de que sea rica en alimentos ricos en hierro, ya que la carne roja es la principal fuente de hierro del cuerpo. Las mujeres que experimentan un flujo menstrual abundante deben hablar con su médico, ya que pueden estar en riesgo de anemia. Esto también se aplica a las mujeres embarazadas, ya que requieren hierro no solo para ellas sino también para el feto en crecimiento. Un médico puede recomendar suplementos de hierro para las mujeres embarazadas.