10 rimedi casalinghi per evitare l’intasamento delle arterie

2. Olio di pesce

Avrai sicuramente sentito parlare del termine omega 3 o acidi grassi essenziali. Uno dei luoghi migliori per ottenerli in modo naturale è il pesce grasso, come il salmone, la trota, lo sgombro e le sardine. Questi omega 3 aiutano a liberare l’organismo dalle infiammazioni e a ridurre l’aterosclerosi. Uno studio ha esaminato uomini giapponesi che vivevano negli Stati Uniti rispetto a uomini giapponesi che vivevano in Giappone. I soggetti statunitensi che consumavano ½ quantità di olio di pesce omega 3 presentavano una calcificazione delle arterie tre volte superiore.

La fonte alimentare più diffusa di olio di pesce proviene da pesci d’acqua fredda come aringhe, salmone, sgombri, acciughe e sardine. Gli oli dei pesci sopra citati hanno un profilo di circa sette volte superiore alla quantità di oli omega-3 rispetto agli oli omega-6. Esiste un’ampia gamma di benefici per la salute derivanti dagli acidi grassi omega-3 ottenuti dall’olio di pesce e dagli integratori di olio di pesce. Alcuni studi sull’uomo hanno concluso che il consumo di acidi grassi omega-3 riduce leggermente la pressione sanguigna. Il fatto che gli acidi grassi omega-3 aumentino il rischio di emorragie rende importante consultare un medico specialista prima di utilizzare gli integratori di olio di pesce.

Alcuni studi hanno dimostrato un migliore sviluppo psicomotorio a 30 mesi di età per i bambini le cui madri hanno ricevuto integratori di olio di pesce per i primi quattro mesi di allattamento. Inoltre, i bambini di cinque anni le cui madri hanno ricevuto una modesta integrazione di alghe a base di acidi grassi omega-3 per i primi quattro mesi di allattamento hanno ottenuto risultati migliori in un test di attenzione sostenuta. Ciò suggerisce chiaramente che l’assunzione di acidi grassi omega-3 durante la prima infanzia comporta benefici a lungo termine su aspetti specifici del neurosviluppo.

Uno studio del 2008 ha dimostrato che gli omega-3 erano una terapia aggiuntiva efficace per i sintomi depressivi ma non maniacali nel disturbo bipolare. Uno studio successivo ha rilevato che i pazienti che assumevano integratori di omega presentavano minori sintomi depressivi.

3. Cioccolato fondente

Il cioccolato fondente (noto anche come cioccolato nero è un tipo di cioccolato che contiene un maggior contenuto di burro di cacao e meno latte rispetto ad altre forme di cioccolato. Il cioccolato fondente contiene antiossidanti come i polifenoli ed è relativamente povero di zuccheri. È stato dimostrato che il cioccolato fondente è una fonte di antiossidanti cardioprotettivi noti come flavanoli. Il cacao crudo non lavorato è una fonte naturalmente molto ricca di flavanoli, che possono apportare diversi benefici per la salute del cuore. Alcuni studi confermano il ruolo dei flavanoli nell’abbassare la pressione sanguigna e nel migliorare il flusso sanguigno al cervello e al cuore.

Tutti amano il cioccolato ed ecco un motivo in più per aggiungerlo all’elenco. Il colesterolo a bassa densità (LDL) si ossida e si trasforma in placche che possono ostruire le arterie. Tuttavia, il cioccolato fondente contiene flavonoidi che impediscono alle LDL di ossidarsi. Questo riduce l’arteriosclerosi. In uno studio, i partecipanti hanno seguito una dieta a basso contenuto di flavonoidi o ad alto contenuto di cioccolato fondente. In sole quattro settimane, i partecipanti che mangiavano cioccolato fondente hanno registrato una riduzione dell’ossidazione delle LDL dell’8% rispetto a quelli che seguivano una dieta a basso contenuto di flavonoidi.

Alcuni studi hanno fornito consigli su cosa cercare per determinare i cioccolati fondenti più salutari; uno dei suggerimenti è quello di cercare il cioccolato non alcalinizzato che contiene la massima quantità di flavanoli salutari per il cuore. In secondo luogo, è importante cercare il cioccolato fondente con un contenuto di cacao pari o superiore al 70%: più alto è il contenuto di cacao, più antiossidanti conterrà il cioccolato e, oltre ai benefici per la salute del cuore, i flavanoli del cacao possono invertire il declino della memoria legato all’età negli adulti più anziani. Infine, il cioccolato è comunque una fonte di calorie e grassi che, se consumato in eccesso, può sostituire altri nutrienti importanti. Il suggerimento è di limitarsi a uno o due quadratini per ogni periodo di indulgenza o a un totale di sette quadratini nell’arco di una settimana.

4. L’aglio

L’aglio è ampiamente utilizzato in tutto il mondo per il suo sapore intenso come ingrediente di condimento. Il bulbo della pianta d’aglio è la parte più comunemente utilizzata, anche se a volte si mangiano le foglie e i fiori.

L’aglio è stato usato per secoli per la cura di diverse malattie. Per quanto riguarda l’aterosclerosi, l’allicina, un composto presente nell’aglio, riduce la formazione di placche e quindi garantisce un normale flusso sanguigno nelle arterie. Studi condotti su animali e persone hanno dimostrato che l’aglio rallenta in modo significativo la calcificazione delle arterie dopo un solo anno di utilizzo. L’aglio invecchiato contiene la maggior quantità di allicina, per cui si consiglia l’assunzione di un integratore in capsule.

Gli studi indicano che un preparato a base di aglio può ridurre efficacemente il colesterolo totale di 11-13 mg/dL e le lipoproteine a bassa densità di 3-15 mg/dL negli adulti con colesterolo alto, se assunto per più di due mesi. Lo studio dimostra inoltre che l’aglio non ha alcun effetto sulle lipoproteine ad alta densità e nessun effetto significativo sui livelli di trigliceridi nel sangue e che i preparati a base di aglio sono stati tollerati con pochissimi effetti collaterali.

Alcuni studi hanno inoltre rilevato che il consumo di aglio è associato a un minor rischio di cancro allo stomaco nella popolazione coreana. Analogamente, altri studi hanno suggerito un’associazione tra un consumo maggiore di aglio e un rischio minore di cancro alla prostata. Tuttavia, l’associazione è risultata significativa solo in questa tipologia di studi. Anche se i numeri esatti sono difficili da determinare e da indicare, si tratta di un motivo in più per prendere l’abitudine di usare l’aglio.

L’aglio abbassa i livelli di zucchero nel sangue nelle persone affette da diabete. L’aglio può esercitare il suo effetto in parte stimolando la secrezione di insulina da parte delle cellule beta. Sebbene l’aglio abbia ottenuto risultati contrastanti negli studi condotti per misurarne gli effetti sull’abbassamento della glicemia, i diabetici potrebbero comunque desiderare di consumare o addirittura prendere in considerazione l’integrazione con aglio per i benefici sulla salute e l’assenza di effetti collaterali importanti.

5. Salsa di pomodoro

La salsa di pomodoro (detta anche salsa napoletana) è una qualsiasi forma di salsa a base di pomodoro servita come parte di un piatto.

Se ami la cucina italiana, apprezzerai il fatto che la salsa di pomodoro può aiutare a prevenire l’arteriosclerosi. I pomodori contengono un antiossidante chiamato licopene. In uno studio condotto in Finlandia, i ricercatori hanno scoperto che i soggetti con bassi livelli di licopene nel sangue presentavano un aumento del 18% dello spessore delle pareti delle arterie. Tieni presente che il licopene viene assorbito meglio dai pomodori cotti e se consumati con i grassi. L’aggiunta di olio d’oliva alla salsa di pomodoro è la combinazione perfetta.

I ricercatori hanno recentemente scoperto un’importante connessione tra il licopene, le sue proprietà antiossidanti e la salute delle ossa. Uno studio condotto ha eliminato i pomodori e altre fonti alimentari di licopene dalla dieta di donne in postmenopausa per un periodo di 4 settimane. Le donne hanno sviluppato maggiori segni di stress ossidativo nelle loro ossa. Lo studio ha concluso che l’eliminazione dalla dieta di alimenti contenenti licopene come i pomodori può esporre le donne a un rischio maggiore di osteoporosi. I ricercatori hanno sottolineato l’importanza dei pomodori e di altri alimenti contenenti licopene nella dieta.

L’assunzione di pomodori è stata collegata alla salute del cuore. È stato dimostrato che i pomodori freschi e gli estratti di pomodoro aiutano a ridurre il colesterolo totale, il colesterolo LDL e i trigliceridi. Inoltre, è stato dimostrato che gli estratti di pomodoro aiutano a prevenire l’aggregazione indesiderata delle piastrine nel sangue, un fattore importante per ridurre il rischio di problemi cardiaci come l’aterosclerosi.

Negli studi più recenti, i ricercatori stanno iniziando a identificare alcuni dei fitonutrienti insoliti presenti nei pomodori che contribuiscono a fornire benefici cardioprotettivi. Uno dei fitonutrienti è un glicoside chiamato Esculeoside A, un altro è un flavonoide chiamato calco-naringenina e anche molecole di tipo acido grasso chiamate acido 9-oxo-octadecadienoico.

6. I capperi

I capperi offrono alcuni benefici per la salute grazie al loro modesto contenuto di sostanze nutritive, che aiutano a raggiungere la dose giornaliera raccomandata di alcuni nutrienti essenziali. Tuttavia, a causa dell’elevato contenuto di sale, è consigliabile consumarli con moderazione. I capperi contengono fibre, un tipo di carboidrato. Il corpo non è in grado di digerire le fibre e questo nutriente aiuta a riempire lo stomaco, ad ammorbidire le feci e a prevenire la stitichezza senza aggiungere calorie al cibo. Le fibre possono anche aiutare a prevenire le malattie: secondo i rapporti della Harvard School of Public Health, una dieta ricca di fibre riduce il rischio di malattie cardiovascolari.

I capperi, utilizzati soprattutto nella salsa tartara e nei cibi mediterranei, sono un’ottima fonte di quercetina. La quercetina ha proprietà antiossidanti e antinfiammatorie che impediscono lo sviluppo dell’arteriosclerosi. È stato dimostrato che la quercetina abbassa i trigliceridi e il colesterolo, riducendo la possibilità che il corpo produca placche. Se non vi piacciono i capperi, potete acquistare degli integratori di quercetina.

I capperi possiedono enormi benefici per la salute. Contengono vitamina K, una vitamina liposolubile essenziale. Questa sostanza nutritiva favorisce la crescita ossea per mantenere le ossa sane e forti e svolge un ruolo nella coagulazione del sangue, un processo importante per prevenire le emorragie eccessive. La vitamina K favorisce inoltre la crescita delle cellule e svolge un ruolo importante nello sviluppo della cartilagine e del sistema nervoso. I capperi sono anche una fonte vegetale di ferro, un minerale essenziale. Il ferro favorisce il trasporto dell’ossigeno; assicura che i globuli rossi possano trasportare una quantità di ossigeno sufficiente a nutrire i tessuti di tutto il corpo.

Una quantità sufficiente di ferro aiuta inoltre le cellule a produrre energia per sostenere le funzioni quotidiane e contribuisce alla crescita e allo sviluppo delle cellule. Il consumo di capperi aumenta notevolmente l’apporto di sodio, per cui si raccomanda alle persone sensibili al sale di evitare di mangiarne in quantità. Mangiare cibi ricchi di sale aumenta la pressione sanguigna e una dieta ricca di sale può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari. Le persone che già soffrono di pressione alta dovrebbero limitare l’assunzione di capperi.

7. Té verde

Il tè verde è ricco di catechine, un antiossidante che aiuta a ridurre il colesterolo cattivo (LDL) e i trigliceridi. Riduce inoltre l’ossidazione delle LDL. Tutti e tre contribuiscono a mantenere le arterie pulite. Uno studio condotto in Giappone ha dimostrato che gli uomini che bevevano da 2 a 4 tazze di tè verde al giorno presentavano un minore indurimento delle arterie rispetto a quelli che ne bevevano una tazza o meno al giorno.

Il consumo frequente di tè verde è stato associato a un minor rischio di morte per malattie cardiovascolari. Un’analisi condotta nel 2015 ha osservato che l’assunzione di una tazza di tè verde al giorno era associato a un rischio inferiore del 5% di morte per cause cardiovascolari. Il consumo di tè verde può essere associato a una riduzione del rischio di ictus. Uno studio del 2013 ha concluso che il consumo di tè verde per 3-6 mesi sembra abbassare la pressione sanguigna sistolica e diastolica. Ulteriori analisi che hanno esaminato gli effetti del consumo di tè verde a lungo termine sulla pressione sanguigna hanno raggiunto conclusioni simili.

Sebbene gli studi clinici dimostrino che l’effetto del tè verde sull’emoglobina A1c e sui livelli di insulina a digiuno non sia omogeneo, è stato dimostrato che il consumo di tè verde abbassa la glicemia a digiuno. Altri studi rivelano inoltre che il consumo di tè verde o l’assunzione di integratori di tè verde riduce la concentrazione ematica di colesterolo totale (circa 7 mg/dL), colesterolo LDL (circa 2 mg/dL) e non influisce sulla concentrazione di colesterolo HDL.

Sebbene non sia conclusiva, un’analisi ha dimostrato che il consumo giornaliero di tè verde è significativamente associato a un minor rischio di morte per qualsiasi causa; l’assunzione di una tazza di tè verde al giorno è collegato a un rischio inferiore del 4% di morte per qualsiasi causa. Un’analisi separata ha rilevato che l’assunzione di tre tazze di tè verde al giorno è associato a un minor rischio di morte per qualsiasi causa.

8. Coenzima Q10

Il coenzima Q10 è come una vitamina necessaria a tutte le cellule. Senza di esso, gli organi smetterebbero di funzionare e le reazioni chimiche che avvengono nel corpo cesserebbero. Uno studio condotto su conigli mostra gli effetti del coenzima Q10. Tutti i conigli sono stati alimentati con una dieta ad alto contenuto di acidi grassi trans, noti per intasare le arterie. Metà dei conigli ha ricevuto anche il coenzima Q10. Dopo 24 settimane, quelli che avevano ricevuto il coenzima Q10 avevano meno placche, anche con una dieta povera. È possibile ottenere questo integratore sotto forma di capsule.

È stato riscontrato che l’integrazione di coenzima Q10 ha un effetto benefico sulla condizione di alcuni soggetti affetti da emicrania. Una spiegazione di ciò è la teoria che l’emicrania sia un disturbo mitocondriale e che la disfunzione mitocondriale possa essere migliorata con il Coenzima Q10. La linea guida della Canadian Headache Society per la profilassi dell’emicrania raccomanda, sulla base di prove di bassa qualità, di offrire 300 mg di Coenzima Q10 come scelta per la profilassi.

Le cellule del corpo hanno bisogno del Coenzima Q10 per produrre energia da utilizzare per la crescita e il mantenimento delle cellule. Il coenzima Q10 funziona anche come antiossidante e protegge l’organismo dai danni causati da molecole nocive. Il coenzima Q10 è naturalmente presente in piccole quantità in un’ampia varietà di alimenti, ma i livelli sono particolarmente elevati nelle carni d’organo come cuore, fegato e reni, oltre che nella carne di manzo, nell’olio di soia, nelle sardine, negli sgombri e nelle arachidi. Il coenzima Q10 aiuta gli enzimi a digerire il cibo e a svolgere altri processi corporei e contribuisce a proteggere il cuore e i muscoli scheletrici.

Sebbene l’evidenza di studi controllati randomizzati non sembri supportare l’idea che il coenzima Q10 sia un trattamento efficace per la miopatia da statine, il coenzima Q10 è stato spesso utilizzato per trattare la disgregazione muscolare associata come effetto collaterale all’uso di farmaci statinici.

9. Consumo di verdura a foglia verde

Le verdure a foglia verde contengono un antiossidante chiamato luteina. Buone fonti di luteina sono gli spinaci, i broccoli, i cavoli e il cavolfiore. Uno studio condotto in Cina ha diviso i pazienti con aterosclerosi precoce in tre gruppi. Uno non ha ricevuto nulla, uno ha ricevuto integratori di luteina e uno ha ricevuto integratori di luteina e licopene per 12 mesi. I pazienti che hanno ricevuto integratori di luteina hanno ridotto lo spessore delle pareti delle arterie carotidi. Quelli che hanno assunto sia luteina che licopene hanno ridotto ulteriormente lo spessore. La cosa migliore da fare è mangiare le verdure a foglia con luteina durante lo stesso pasto con la salsa di pomodoro carica di licopene.

Le verdure a foglia sono ideali per la gestione del peso, poiché sono povere di calorie. Sono utili per ridurre il rischio di cancro e di malattie cardiache perché sono povere di grassi, ricche di fibre alimentari, di acido folico, di vitamina C, di potassio e di magnesio, oltre a contenere una serie di sostanze fitochimiche, come la luteina, la beta-criptoxantina, la zeaxantina e il beta-carotene. Uno studio ha dimostrato che l’aumento di una porzione giornaliera di verdure a foglia verde riduce il rischio di malattie cardiovascolari del 12%. Nello studio Adventist Health, il consumo frequente di insalate verdi da parte degli afroamericani è stato associato a un rischio di mortalità sostanzialmente inferiore.

Le verdure a foglia verde hanno un elevato contenuto di magnesio e un basso indice glicemico, pertanto sono preziose per le persone con diabete di tipo 2. Un aumento di 1 porzione al giorno di verdure a foglia verde è stato associato a un rischio di diabete inferiore del 9%. L’alto livello di vitamina K presente nei vegetali li rende importanti per la produzione di osteocalcina, una proteina essenziale per la salute delle ossa.

Le verdure verdi sono anche una fonte importante di ferro e calcio per qualsiasi dieta. Le bietole e gli spinaci non sono considerati buone fonti di calcio, a causa del loro elevato contenuto di acido ossalico. Le verdure a foglia verde sono ricche di betacarotene, che può essere convertito in vitamina A, e migliorano la funzione immunitaria. Milioni di bambini in tutto il mondo corrono un rischio maggiore di cecità e di altre malattie a causa dell’insufficiente apporto di vitamina A dalle verdure a foglia verde.

10. Rosmarino e salvia

Il rosmarino è un’erba che contiene acido rosmarinico antibatterico e antiossidante, oltre a diversi oli essenziali come il cineolo, il canfene, il borneolo, l’acetato di bornile e l’α-pinene, noti per le loro proprietà antinfiammatorie, antimicotiche e antisettiche. Tra i benefici per la salute più sorprendenti e unici del rosmarino vi è la capacità di potenziare la memoria, migliorare l’umore, ridurre le infiammazioni, alleviare il dolore, proteggere il sistema immunitario, stimolare la circolazione, disintossicare l’organismo, proteggere il corpo dalle infezioni batteriche, prevenire l’invecchiamento precoce e curare la pelle. Il rosmarino è stato anche collegato alla stimolazione dell’attività cognitiva negli anziani e in coloro che soffrono di disturbi cognitivi più acuti, come l’Alzheimer o la demenza.

La salvia è anche un’ottima fonte di fibre, vitamina A, folato, calcio, ferro, magnesio, manganese e vitamine del gruppo B come acido folico, tiamina, piridossina e riboflavina in dosi molto superiori al fabbisogno giornaliero raccomandato, oltre a quantità salutari di vitamina C, vitamina E, tiamina e rame. La salvia è nota per le sue capacità antisettiche, conservanti e battericide naturali nella carne. Gli oli volatili contengono i flavonoidi fenolici apigenina, diosmetina e luteolina, oltre a oli volatili come l’acido rosmarinico, che possono essere facilmente assorbiti dall’organismo.

Utilizzati in medicina per i dolori muscolari, i reumatismi e l’aromaterapia, questi oli contengono anche chetoni, tra cui l’A e il B-Tujone, che migliorano la lucidità mentale e la memoria, come dimostrano i test clinici che confrontano i punteggi dei test con e senza l’uso della salvia. Questa conoscenza si è rivelata estremamente utile nel trattamento del declino cognitivo e dei pazienti affetti da Alzheimer.

Entrambe le spezie contengono un fitochimico chiamato acido carnosico. L’acido carnosico è un antiossidante che impedisce l’ossidazione del colesterolo LDL. Inoltre, impedisce agli enzimi di modificare le cellule muscolari lisce delle arterie, come avviene nell’aterosclerosi. È possibile utilizzare spezie essiccate, che contengono dall’1,5 al 2,5% di acido carnosico. Per ottenere una dose più concentrata, si possono assumere integratori a base di erbe.