15 segni precoci di danno epatico e come rafforzare il fegato

2. Debolezza e stanchezza

La debolezza e la stanchezza sono note anche come affaticamento e possono essere attribuite a molte cause che vanno da una notte di sonno particolarmente agitata a qualcosa di più grave. La stanchezza è diversa dalla normale sonnolenza, in quanto è caratterizzata da una mancanza di energia fisica e mentale e motivazione e da una diminuzione della capacità di essere attivi in qualsiasi attività.

Sebbene la stanchezza sia il sintomo più comune della malattia del fegato, non si sa ancora perché. Studi sperimentali suggeriscono che l’affaticamento è il risultato dei cambiamenti di neurotrasmissione nel cervello, che possono verificarsi quando il liquido in eccesso si accumula nel cranio, un altro segno precoce di malattia del fegato.

L’affaticamento è un sintomo di malattia epatica perché un fegato compromesso non sarà in grado di fornire adeguatamente energia all’organismo. Il fegato è il fattore principale nella prevenzione dell’affaticamento e chi soffre di problemi al fegato avrà probabilmente un sistema immunitario indebolito e soffrirà di stress incontrollabile, in entrambi i casi il risultato è l’aumento della sensazione di debolezza e stanchezza.

Molti fattori diversi contribuiscono all’affaticamento, come droghe e alcol, stress, depressione, cattiva alimentazione, disidratazione, sistema immunitario compromesso e alcuni trattamenti medici. Per quelli con malattia epatica, è probabile che l’affaticamento sia il sintomo più diffuso.

3. Perdita di appetito

Il nostro appetito varia di giorno in giorno e se hai notato una diminuzione dell’appetito, potrebbero esserci molte ragioni diverse. Oltre ai danni al fegato, le cause possono includere gravidanza, insufficienza cardiaca, HIV, ipotiroidismo, alcuni farmaci come antibiotici e farmaci chemioterapici e insufficienza renale.

La malnutrizione è una grande preoccupazione per i pazienti cirrotici e quelli con altre malattie del fegato ed è stata riscontrata essere comune in ben l’80% dei pazienti. Ciò può essere attribuito alla perdita di appetito, che può indurre i malati a ingerire involontariamente cibi ipocalorici o a mangiare pochissimo. La malattia epatica cronica può anche causare dolore addominale, gonfiore e crampi.

Come sintomo della malattia del fegato, questo può essere attribuito a una digestione compromessa e a uno scarso assorbimento dei nutrienti, nonché a una carenza di vitamine e minerali.

La perdita di appetito può anche essere dovuta alla presenza di ascite, che è un accumulo anomalo di liquido che si accumula nella cavità addominale. L’ascite può limitare la corretta espansione dello stomaco, portando alla soppressione dell’appetito e alla nausea.

4. Problemi di digestione

Il sistema digestivo è il gruppo di organi che lavorano insieme per trasformare il cibo in energia e sostanze nutritive. Questo sistema è costituito dalla bocca dell’esofago, dal fegato, dallo stomaco, dalla cistifellea, dall’intestino tenue e crasso, dal pancreas, dall’ano e dal retto ed è responsabile dell’assorbimento dei nutrienti essenziali e dell’eliminazione dei prodotti di scarto rimasti.

Esistono molti tipi diversi di problemi digestivi, tra cui bruciore di stomaco, sindrome dell’intestino irritabile (IBS), stitichezza cronica, diarrea, gas, crampi intestinali e intolleranze alimentari. La disfunzione intestinale è un sintomo comune dei pazienti cirrotici. È potenzialmente correlato al disturbo di diversi ormoni importanti come glucosio, insulina e grelina (comunemente indicati come “ormone della fame”).

Superare i problemi digestivi può essere fatto intraprendendo alcuni cambiamenti nello stile di vita. Ad esempio fare pasti più piccoli e più frequentemente in modo da non sovraccaricare il sistema digestivo, introdurre più fibre nella dieta da alimenti come frutta, verdura, fagioli, legumi e cereali integrali e bere molta acqua. L’acqua aiuta la salute dell’apparato digerente pulendo l’intero tratto gastrointestinale e consente un miglior assorbimento dei nutrienti aiutando il corpo a smaltire il cibo.

Il fegato è una parte essenziale del tuo sistema digestivo e osservare come si comporta la tua digestione può essere fondamentale per mantenerti in salute. La disfunzione intestinale può avere un impatto sulla qualità della vita e sulla salute nutrizionale, ed è importante notare e tenere d’occhio eventuali anomalie che si verificano.

5. Variazioni nel colore delle urine

L’urina è il prodotto di scarto prodotto dai reni. Ottiene il suo colore giallo pallido da un pigmento chiamato urocromo e i cambiamenti di colore possono essere causati da molte cose come disidratazione, alimenti come il rabarbaro, vitamine del gruppo B, infezioni del tratto urinario e alcuni farmaci.

Sebbene sia normale che la tua urina cambi colore ogni giorno, se noti che è arancione più scuro, ambrato o marrone, può essere un segno di danno epatico precoce. Se questo è il caso, un cambiamento nel colore delle urine può essere dovuto ai problemi che si verificano nei dotti biliari del fegato.

L’urina normale è costituita da urea, acido urico e acqua, anche se alcune malattie come il diabete, le malattie renali e l’ittero possono causare la comparsa di altre sostanze come zucchero e pigmenti biliari nelle urine. L’urina più scura può verificarsi in caso di malattie del fegato a causa dell’incapacità del fegato di elaborare ed eliminare correttamente tali sostanze.

La diagnosi precoce della malattia epatica di solito significa una diagnosi più promettente, quindi se noti improvvisi cambiamenti nel colore delle urine, prova prima a escludere altre cause meno dannose. Se è un colore più scuro, prova a bere più acqua per escludere la disidratazione. Se questo non risolve il problema, considera alcuni alimenti che hai mangiato di recente che potrebbero aver causato lo scolorimento o qualsiasi nuovo farmaco che hai appena iniziato a prendere.

6. Ingiallimento della pelle

La pelle gialla di solito è un segno evidente che qualcosa non va bene all’interno del corpo. Medicamente denominato ittero, questo problema si verifica quando il fegato non riesce a scomporre la bilirubina. La bilirubina è un pigmento giallo che si forma dalla rottura dei globuli rossi morti nel fegato. Se il fegato è danneggiato, non può abbattere questo pigmento, il che porta ad un accumulo che alla fine fuoriesce nel tessuto circostante.

Esistono tre diverse categorie di ittero: pre-epatiche, epatiche e post-epatiche. Quando l’ittero è causato da una malattia del fegato, è generalmente epatico e si verifica quando la capacità del fegato di metabolizzare ed espellere la bilirubina è compromessa.

L’ittero epatico può verificarsi a causa di vari problemi da non minacciosi a potenzialmente fatali, tra cui malaria, anemia falciforme, epatite acuta o cronica, farmaci e disturbi autoimmuni.

I sintomi dell’ittero possono includere l’ingiallimento molto evidente del bianco degli occhi (la sclera) e della pelle, nonché prurito, affaticamento, dolore addominale, perdita di peso, febbre, vomito, urine scure e feci pallide. Il trattamento dipende da cosa sta causando l’ittero e, in alcuni casi, può essere monitorato e gestito a casa. È importante interrompere l’assunzione di alcol e altre droghe in caso di ittero, in quanto ciò può solo peggiorare il problema.

7. Cambiamenti nel colore delle feci

Le feci sono il prodotto di scarto rimanente scomposto dall’apparato digerente. Consiste principalmente di cibo non digerito, ma contiene anche batteri, cellule morte e muco.

Come con l’urina, le feci possono cambiare colore a causa di molte ragioni diverse e innocue. Delle feci sane possono variare dal giallo chiaro al marrone fino al quasi nero, senza motivo di preoccupazione. Tuttavia, se noti un cambiamento nel colore delle feci che sembrano apparire rosse, marroni, nere, gialle o molto pallide, spesso può essere un segno di danno epatico precoce.

Quando il fegato funziona bene, rilascia la bile nelle feci, il che conferisce un colore marrone “normale”. La malattia epatica influisce sulla produzione di bile, che fa sì che le feci appaiano scolorite.

Il colore delle feci può anche cambiare a causa di emorroidi, sanguinamento nello stomaco o nell’intestino inferiore e nel colon, dall’assunzione di alcune verdure di colore scuro, dai coloranti alimentari, dalle pillole di ferro, dai farmaci per la perdita di peso e dalla diarrea. Ma è importante prendere nota di eventuali cambiamenti che si verificano improvvisamente o che richiedono un po’ di tempo per attenuarsi, e se questi cambiamenti di colore si verificano frequentemente, consultare il medico.

8. Cambiamenti nell’area addominale

L’addome è lo spazio tra il torace e il bacino. Contiene tutti gli organi digestivi dello stomaco, dell’intestino tenue e crasso, del pancreas, del fegato, della cistifellea, dei reni e della milza. Cambiamenti o dolori nella zona addominale possono significare molte cose, come appendicite, indigestione, stitichezza, ostruzione intestinale, gastrite o ulcere, quindi è importante prendere nota di eventuali dolori che potresti provare, piccoli o grandi che siano.

Generalmente, il dolore al fegato può essere avvertito nella parte superiore destra dell’addome, sotto le costole. I cambiamenti che si verificano a seguito di malattie del fegato possono essere attribuiti alla presenza di ascite, che può creare distensione addominale e di solito si verificano una volta che il fegato inizia a fallire. L’ascite si forma da una combinazione di pressione elevata nelle vene che si trovano attraverso il fegato e una diminuzione della funzionalità epatica causata dal tessuto cicatriziale.

La causa più comune di ascite è la malattia epatica avanzata, ma può anche essere dovuta a ritenzione idrica e salina, insufficienza cardiaca congestizia e malattia renale avanzata. Anche se spesso non ci possono essere sintomi di ascite, i sintomi possono includere improvviso aumento di peso, distorsione, difficoltà respiratorie, mancanza di appetito, gonfiore, bruciore di stomaco, nausea e vomito.

Il trattamento dell’ascite e di altri cambiamenti addominali dipende quasi interamente dalla causa sottostante. Quando è causata da cirrosi, l’ascite può generalmente essere gestita limitando il sodio nella dieta e prescrivendo un diuretico, come le pillole d’acqua. In casi molto più gravi, per intervenire può essere necessario un intervento chirurgico o un trapianto di fegato.

9. Ritenzione dei liquidi

Il corpo regola i liquidi attraverso un processo complesso chiamato omeostasi. Per capirlo meglio, è meglio pensarlo in questo modo: un corpo ben funzionante è in grado di bilanciare tutti i liquidi che riceviamo dal cibo e dalle bevande, con tutti i liquidi che espelliamo attraverso il sistema digestivo. Quando il tuo corpo inizia a funzionare male, diventa incapace di regolare i livelli dell’acqua e questo può causare ritenzione idrica.

La ritenzione idrica è un accumulo eccessivo di acqua e altri fluidi all’interno del sistema circolatorio, dei tessuti cutanei o delle cavità del corpo. Fino al 70% del nostro corpo è costituito da acqua, poiché costituisce la maggior parte del nostro sangue, organi, muscoli e ossa. L’eccesso di liquidi provoca gonfiore che può essere notato in tutto il corpo, tuttavia, si nota principalmente nel gonfiore dei piedi e delle caviglie, nonché delle mani, delle dita e delle palpebre.

La ritenzione può verificarsi in diverse parti del corpo per motivi diversi. Alcune di queste cause includono scarso drenaggio linfatico, cambiamenti nella pressione sanguigna, problemi renali, gravidanza, squilibri ormonali, allergeni alimentari, funzionalità epatica lenta e malattie del fegato.

La ritenzione di liquidi può essere peggiorata da una cattiva alimentazione, dalla mancanza di esercizio fisico e dai dolcificanti artificiali. Quando si cerca di trovare la causa, è meglio iniziare evitando o limitando vari alimenti che possono esacerbare il problema. Ad esempio i latticini, la carne conservata, gli alimenti trasformati, gli zuccheri raffinati, il miele e il glucosio. Puoi anche mangiare meno sale, evitare i carboidrati raffinati e aumentare l’assunzione di vitamina B6 e altri minerali come magnesio e potassio.

10. Aumento della sensibilità cutanea

Si dice che la pelle sia una finestra sulla salute e, come tale, i primi segni di alcune malattie interne, tra cui le malattie del fegato, possono essere riconosciuti nei cambiamenti della pelle. Questi possono variare dal prurito, alla secchezza, dall’invecchiamento precoce, alle rughe e alle macchie brune del fegato all’orticaria, dall’acne alle eruzioni cutanee dolorose.

I problemi di fegato possono causare facilmente lividi sulla pelle o diventare estremamente sensibile al tatto. Alcuni potrebbero anche notare una maggiore visibilità delle vene e sulla pelle. Il fegato funge da punto di disintossicazione per tutto ciò che attraversa il corpo, quindi quando non funziona correttamente, le tossine si accumulano nell’organismo e creano radicali liberi che possono danneggiare le cellule della pelle. Quando si verifica un danno e non può filtrare queste tossine come farebbe normalmente, tenta invece di sciacquarle attraverso la pelle, il che può anche creare problemi alla pelle come eczema e psoriasi.

Oltre ai problemi di sensibilità della pelle, un fegato indebolito può procurare pigrizia, frequenti mal di testa e una mentalità generalmente “annebbiata”. Migliorare la funzionalità epatica può fare una notevole differenza per la salute e il benessere generale e può ridurre drasticamente le possibilità di malattie del fegato.

Un fegato sano può significare un aumento dei livelli di energia, una pelle più chiara, meno infezioni, un sistema immunitario più forte, meno problemi digestivi, un alito più fresco, una migliore salute orale e un umore positivo.

Alcuni modi per rafforzare la funzionalità epatica includono:

• Astensione da alcol e sigarette
• Evitare alimenti trasformati, latticini e prodotti che contengono zucchero raffinato
• Iniziare una dieta a basso contenuto di zuccheri e a basso contenuto di tossine, ricca di alimenti ricchi di fibre e antiossidanti
• Utilizzo di integratori per il fegato come cardo mariano, basilico e radice di tarassaco
• Mangiare cibi per la pulizia del fegato come aglio, curcuma, pompelmo, broccoli, avocado e limone
• Sostituzione del caffè con il tè verde
• Limitare le proteine animali e l’assunzione di sale
• Mangiare cibi ricchi di vitamina C
• Fare esercizio fisico il più spesso possibile
• Bere molta acqua

11. Sensibilità ai medicinali

È noto che i pazienti con malattia epatica mostrano sensibilità a determinati tipi di farmaci come gli oppioidi. Normalmente gli oppioidi alleviano solo il dolore, ma per le persone con danni al fegato, tendono a fare molto di più. Gli antidolorifici possono deteriorare la funzione mentale facendoli sentire storditi, confusi e meno vigili.

Si dice che la sensibilità sia causata dall’incapacità del fegato di inattivare il farmaco o di cambiare il farmaco in una forma attiva. Gli effetti del farmaco aumentano quando il fegato non riesce ad inattivare il farmaco. D’altra parte, un farmaco può essere inefficace per il trattamento se il fegato non può cambiarlo nella sua forma attiva. Ciò rende più difficile per il corpo assorbire il farmaco.

La malattia epatica tende a modificare gli effetti dei farmaci sull’organismo. Può cambiare la quantità assorbita dall’intestino, la velocità con cui il farmaco viene metabolizzato e la velocità con cui viene trasportato in tutto il corpo. Un fegato non sano potrebbe anche influire sulla velocità con cui il farmaco viene eliminato dall’organismo. È importante notare che solo alcuni farmaci avranno un effetto sul corpo, non tutti i farmaci causeranno problemi. La sensibilità ai farmaci dipende dall’entità del danno epatico. Pazienti diversi possono mostrare diverse forme di sensibilità ai farmaci.

C’è da tenere in considerazione che i medici non sanno come un certo farmaco influenzerà un paziente. È meglio andare sempre in ospedale se un determinato farmaco sta avendo più effetti avversi del previsto. La malattia epatica può essere trattata quando viene diagnosticata nelle sue fasi iniziali

12. Problemi di memoria

È difficile pensare che il fegato svolga un ruolo nel corretto funzionamento del cervello, ma è così. L’insufficienza epatica può causare encefalopatia epatica. Questa è una condizione che colpisce il sistema nervoso ed è causata da un accumulo di tossine nel flusso sanguigno, dal blocco dell’afflusso di sangue al fegato o da un’infezione da epatite B. Questo problema può verificarsi improvvisamente o svilupparsi gradualmente nel tempo.

Il fegato ci aiuta a filtrare le sostanze tossiche dal corpo. Le tossine possono essere ottenute in diversi modi, ad esempio dalla medicina che consumiamo o dal cibo che mangiamo. Un fegato sano renderebbe normalmente innocue queste tossine. Un fegato danneggiato può causare l’accumulo di questi “veleni” nel flusso sanguigno, facendoti ammalare. Un’elevata quantità di tossine può avere un effetto negativo sul corpo. L’accumulo può influenzare il corretto funzionamento del cervello causando difficoltà di concentrazione, perdita di memoria e confusione.

Ci sono altri fattori che potrebbero innescare una diminuzione della funzione cerebrale (a maggior ragione con un fegato danneggiato). Bassi livelli di liquidi/acqua nel corpo, troppe proteine, bassi livelli di potassio/sodio, farmaci sedativi e infezioni possono innescare problemi di memoria. L’encefalopatia epatica può essere corretta ed è normalmente un problema a breve termine.

Dovresti solo tenere d’occhio la tua dieta e stare lontano dall’alcol e da alcuni tipi di farmaci. Dovresti anche fare del tuo meglio per mantenerti idratato in ogni momento. La mancanza di trattamento può trasformare questo disturbo in un problema cronico che peggiora nel tempo.

13. Disturbi del sonno

Alcuni potrebbero considerarlo un problema minore, ma i suoi effetti sono enormi. L’insonnia può ridurre enormemente la qualità della vita. Uno dei segni più comuni di malattie del fegato è l’insonnia e in genarale i disturbi del sonno. Molti pazienti hanno difficoltà a dormire o tendono a dormire troppo a lungo.

Non è del tutto chiaro cosa causi disturbi del sonno. Le persone che soffrono di varie forme di danno epatico sperimentano diversi tipi di disturbi del sonno. Ci sono alcune persone che soffrono di ipersonnia, la condizione di sonno eccessivo, mentre altre soffrono di insonnia. Una teoria per spiegare i disturbi del sonno è che la malattia del fegato altera il modo in cui il corpo produce la melatonina (un ormone che induce il sonno) e influenza il livello di istamina. Questo cambiamento fa sì che il corpo abbia schemi di sonno irregolari.

Si ipotizza inoltre che il danno causi anche un’interruzione nei percorsi chimici del cervello, alterando così i modelli di sonno. Anche le malattie correlate causate da danni al fegato come il diabete di tipo 2 e l’obesità possono causare insonnia. Anche il trattamento con interferone utilizzato per l’epatite virale B e C tende a causare insonnia in alcuni individui. L’apnea notturna è affrontata anche da persone con danni al fegato. L’apnea notturna è una condizione in cui si verifica una respirazione irregolare durante il sonno. Il tuo respiro inizia e si ferma in modo irregolare.

Puoi combattere l’insonnia attenendoti seguendo una routine della buonanotte. Svegliarsi e dormire alla stessa ora ogni giorno può aiutare in qualche modo a combattere il problema. È anche meglio evitare alcol e caffeina nel tardo pomeriggio fino a sera. Potresti anche preparare la tua stanza per dormire rendendola buia e silenziosa.

14. Carenze vitaminiche

Le persone con problemi al fegato soffrono anche di carenze vitaminiche. La forma più comune di carenza è la carenza di vitamina D. La vitamina D è una vitamina liposolubile che svolge un ruolo nell’assorbimento del calcio. È importante per la crescita e il mantenimento di ossa forti e sane.

Il danno epatico potrebbe causare una carenza per una serie di motivi. Una di queste è la perdita di appetito, poiché le persone affette da malattie del fegato non sentono il bisogno di mangiare. È principalmente a causa dei problemi digestivi associati alla malattia. La mancanza di appetito è anche attribuita all’ascite che provoca una ridotta capacità di espansione dello stomaco.

Le malattie al fegato possono causare una crescita eccessiva batterica, atrofia dei villi e alcune malattie dell’intestino tenue come la malattia infiammatoria intestinale. La combinazione di questi problemi può causare una mancanza di corretto assorbimento dei nutrienti da parte dell’organismo e una digestione compromessa. Il corpo non è sempre da biasimare in quanto ci sono momenti in cui una dieta ipocalorica non è consigliata. Questa dieta può essere dovuta alla mancanza di appetito o ai consigli del medico. I medici tendono a prescrivere diete a basso contenuto proteico/calorico per aiutare a prevenire l’encefalopatia epatica. Le intenzioni sono buone, ma la raccomandazione dietetica tende a causare alcuni effetti avversi.

Puoi tenere a bada questo problema se segui una dieta più equilibrata. Fai in modo di includere alimenti ricchi di vitamina D come uova, pesce e latte fortificato. Seguire una dieta migliore può aiutare la salute delle ossa e la salute generale del corpo

15. Perdita muscolare

Un altro segno di danno epatico è la perdita muscolare. Certo, questo è uno dei segni che tendono a manifestarsi più tardi con il peggioramento della malattia. Questa condizione è chiamata sarcopenia. È la perdita di muscolo scheletrico normalmente causata dalla malnutrizione. Normalmente si riscontra nei pazienti con malattia epatica. Il fegato è in parte responsabile dell’energia complessiva di cui il tuo corpo ha bisogno. Utilizza questa energia per camminare e muoverti, mantenendo così i muscoli sani.

Le persone con malattie del fegato tendono ad avere una perdita di appetito, portando così a una mancanza di una corretta alimentazione. La perdita di appetito potrebbe essere dovuta all’aumento della nausea, al ridotto apporto di nutrienti prescritto dai medici o al ridotto assorbimento intestinale. Il tuo corpo ha bisogno di energia. In caso di bisogno disperato, il corpo tende a consumare il grasso nel corpo e una volta fatto, consuma i muscoli.

Gli studi hanno dimostrato che esiste un forte legame tra malnutrizione e sarcopenia. La presenza di malnutrizione non sempre porta alla sarcopenia, ma c’è una grande correlazione tra loro. Ciò fa credere a molti scienziati che potrebbe esserci un legame tra i due, soprattutto per i pazienti con danni al fegato.

Ci sono alcuni passi che puoi fare per migliorare le cose. Una corretta alimentazione è al primo posto, è necessario controllare ciò che si mangia. Cerca di mangiare ogni poche ore o a un certo intervallo. Non devi mangiare molto, anche una piccola quantità può fare la differenza. Ciò aiuta a fornire al tuo corpo sostanze nutritive che può utilizzare per generare energia.

Alcuni modi per rafforzare la funzionalità epatica includono:

• Astensione da alcol e sigarette
• Evitare alimenti trasformati, latticini e prodotti che contengono zucchero raffinato
• Iniziare una dieta a basso contenuto di zuccheri e a basso contenuto di tossine, ricca di alimenti ricchi di fibre e antiossidanti
• Utilizzo di integratori per il fegato come cardo mariano, basilico e radice di tarassaco
• Assumere cibi per la pulizia del fegato come aglio, curcuma, pompelmo, broccoli, avocado e limone
• Sostituire il caffè con il tè verde
• Limitare le proteine animali e l’assunzione di sale
• Mangiare cibi ricchi di vitamina C
• Esercitarsi il più spesso possibile
• Bere molta acqua